Máte dobrodružného ducha, chuť spoznať nových ľudí, záľubu v cestovaní a objavovaní nových kultúr? Ak ste aspoň na jednu časť otázky odpovedali Áno, couchsurfing je aj pre vás!
Couchsurfing je projekt medzinárodnej neziskovej organizácie, ktorý prostredníctvom internetu funguje už od roku 2003. V zásade ide o príležitosť na lacné „ubytovanie na gauči“ kdekoľvek na svete, u niekoho, koho si nájdete prostredníctvom internetu. V súčasnosti je na stránke couchsurfingu zaregistrovaných vyše 2 a pol milióna cestovateľov z 250 krajín. Ich primerný vek sa pohybuje od 18 do 30 rokov a reprezentujú neuveriteľných 80 000 miest sveta. Najviac gaučových surferov pochádza zo Spojených Štátov, odkiaľ sa táto myšlienka rozliezla po svete.
Na začiatku bol Bostončan Casey Fenton, výlet na Island a ochota od študentov univerzity. Casey Fenton si uvedomil, že predĺžený víkend na Islande nechce stráviť ako bežný turista a chce spoznať túto ostrovnú krajinu z inej perspektívy. Viac ako tisícke študentov z Islandskej univerzity poslal prosbu, či by u niekoho z nich nemohol prespať. Prišlo mu viac ako 50 ponúk, uskutočnil svoj nápad a couchsurfing začal zaplavovať svet.
Couchsurfing ako spôsob cestovania má oproti bežnému cestovaniu niekoľko významných výhod. Prvou sú jednoznačne nízke náklady. Ľudia, ktorí často cestujú po svete vedia, že na cestovaní je vlastne najdrahšie ubytovanie. Táto veľká položka sa vám tak škrtá a dáva možnosť ušetriť si niečo, napríklad na spoznanie ďalšej krajiny.
Jedinečnosť „gaučového surfovania“ spočíva aj v tom, že danú krajinu spoznáte z úplne inej perspektívy. Ak sa ubytujete v hoteli a navštívite pár významných pamiatok, nezistíte aký je tam v skutočnosti život, zvyky, kultúra, tradície. Domorodec vám ukáže to, čo vám žiadna cestovná kancelária neponúkne.
Okrem toho môžete týmto spôsobom spoznať nové krajiny aj ľudí, nájsť si priateľov či dokonca životných partnerov, rozšíriť obzory a spoznať niečo nové a jedinečné.
Asi jedinou, a pre niekoho možno aj rozhodujúcou nevýhodou je to, že neviete do čoho idete. Nikto vám nezaručí vašu bezpečnosť. Človeka, u ktorého budete bývať vôbec nepoznáte a spoľahnete sa len na dobré referencie. Väčšina užívateľov je spokojná a spomína sa len jeden nepríjemný incident súvisiaci s couchsurfingom. V roku 2009 muž z Anglicka znásilnil ženu z Hong Kongu, ktorá u neho prespala. Násilník dostal 10 rokov vo väzení.
Foto: Wikipedia.org (logo organizácie Couchsurfing)
